Les bienfaits de l’aïkido sur la santé mentale et physique
Introduction
L’aïkido est un art martial japonais qui est souvent considéré comme une forme de méditation en mouvement.
Bien que la pratique de l’aïkido ait des origines guerrières, elle est aujourd’hui principalement enseignée comme une discipline martiale non compétitive qui met l’accent sur la défense personnelle et la paix intérieure.
En plus de ses aspects défensifs, la pratique régulière de l’aïkido a de réels effets bénéfiques sur la santé mentale et physique.
Dans cet article, nous allons explorer les différents avantages de la pratique de l’aïkido pour la santé mentale et physique, ainsi que des conseils pour commencer à pratiquer cet art martial japonais.
Histoire et principe de l’Aïkido
L’aïkido est un art martial japonais développé dans les années 1920 et 1930 par Morihei Ueshiba, également connu sous le nom d’O Sensei. Ueshiba était un pratiquant expérimenté de plusieurs styles de jujitsu, de kenjutsu (l’art du sabre) et de daito-ryu aiki-jujitsu. Il a créé l’aïkido en fusionnant ces techniques martiales avec sa propre philosophie spirituelle, qui mettait l’accent sur l’harmonie et la non-violence.
Les principes fondamentaux de l’aïkido sont basés sur l’idée de neutraliser l’attaque de l’adversaire plutôt que de chercher à le vaincre par la force. Les pratiquants de l’aïkido utilisent des mouvements circulaires pour déséquilibrer leur adversaire et le projeter au sol.
L’aïkido est également connu pour sa pratique de l’ukemi (littéralement « recevoir avec le corps ») qui enseigne l’art de tomber sans se faire mal. Ces techniques particulièrement développées en aïkido apprennent à absorber les chutes provoquées par certaines attaques et à éliminer les risques de blessure.
En outre, et c’est ce que nous allons voir en détail dans cet article, l’aïkido prône l’idée de développement personnel, qui consiste à améliorer la coordination, la flexibilité et la force physique, ainsi que la confiance en soi et la capacité de résoudre pacifiquement les conflits.
Les pratiquants sont encouragés à cultiver un état d’esprit calme et centré, ainsi qu’une sensibilité aiguë à l’environnement qui les entoure.
Les avantages physiques de la pratique de l’aïkido
Lorsqu’on débute l’aïkido et qu’on le pratique de manière assidue, il n’est pas rare de constater une amélioration progressive, mais constante de sa condition physique.
La souplesse
L’un des premiers bienfaits est l’amélioration de la souplesse des muscles, mais, plus important encore, celle du dos et des articulations.
Cette souplesse se travaille à toutes les étapes d’un cours d’aïkido.
En premier lieu lors de la phase d’échauffement avec des mouvements de préparations spécifiques à l’aïkido ou de la phase de fin de cours avec des étirements doux et réguliers qui améliorent la flexibilité et l’amplitude musculaire.
Cette souplesse s’acquiert également pendant la pratique. Par l’apprentissage des techniques circulaires, des techniques au sol qui libère l’amplitude des hanches, des techniques de clés qui améliorent l’amplitude des articulations (épaule, coudes, poignets), par l’apprentissage des chutes qui enseignent comment traiter les ondes de choc ou bien encore par l’apprentissage du relâchement qui met l’accent sur l’acceptation physique d’une attaque ou d’une technique.
La coordination
Un autre avantage de la pratique de l’aïkido est l’amélioration de la coordination.
Les mouvements de l’aïkido impliquent souvent la synchronisation de différentes parties du corps, ce qui perfectionne la coordination et l’équilibre.
Les pratiquants développent une conscience de leur corps, à doser leur effort ou leur force de manière efficace, à se déplacer dans l’espace, ce qui permet d’éviter les blessures liées aux mouvements maladroits.
L’endurance
Même si ce n’est pas le premier argument auquel on pense lorsqu’on parle d’aïkido, une pratique régulière améliore pourtant bel et bien l’endurance.
Les cours d’aïkido peuvent être intensifs avec des exercices cardiovasculaires tels que les ukemis répétés (chutes), les séances de préparation de grades, les randoris (exercices à plusieurs adversaires).
Tous ces exercices développent en douceur une belle endurance et une véritable résistance à l’effort, et ce, quel que soit l’âge ou le niveau de pratique.
Les avantages sur la santé mentale qu’offre l’aïkido
En plus des bénéfices physiques, la pratique régulière de l’aïkido procure également un intérêt pour la santé mentale.
La réduction du stress
Maladie du siècle, le stress est omniprésent dans nos quotidiens.
Avec l’aïkido, on s’offre une belle opportunité de le réduire de façon durable.
Avant tout parce que la pratique de l’aïkido aide les pratiquants à se détendre et à se concentrer sur le moment présent. Lors de la pratique de l’aïkido, on ne pense à rien d’autre qu'à l’aïkido.
On se concentre sur son corps, sur le partenaire avec lequel on pratique, sur la technique que l'on travaille, sur la recherche d’harmonie qui se dégage des mouvements. Les techniques de respiration profonde utilisées pendant l’aïkido aident à calmer l’esprit et à réduire le stress.
Tout cela permet d’échapper au piège du mental et on se surprend souvent, en sortant d’un cours d’aïkido, d’être véritablement apaisé mentalement.
Amélioration de la concentration
Un autre bénéfice apporté par une pratique régulière de l’aïkido est l’amélioration de la concentration.
Les mouvements de l’aïkido nécessitent une grande concentration et une attention soutenue. Le pratiquant pour progresser doit apprendre à se libérer de nombreux mouvements ou réflexes parasites.
Cette recherche constante et régulière du mouvement le plus épuré possible développe en lui au fil des années une très grande capacité de concentration.
Et cette concentration ne restreint pas au cadre de la pratique. Nombreux sont les pratiquants d’aïkido qui constatent dans leur quotidien une capacité accrue à se concentrer sur leurs tâches de la vie de tous les jours par une meilleure présence mentale ou bien une conscience plus fine de l’environnement dans lequel ils évoluent.
La confiance en soi
La confiance en soi permet d’avoir une vision réaliste de nos capacités. Croire en nos capacités permet de mieux gérer nos émotions et atteindre nos objectifs.
La pratique de l’aïkido est un excellent outil pour renforcer cette confiance en soi.
Les techniques de défense personnelle enseignées dans l’aïkido aident les pratiquants à se sentir plus en sécurité et à avoir plus confiance en leurs capacités de défense personnelle.
De plus, parce que l’aïkido n’est pas une discipline compétitive, les pratiquants peuvent également développer une plus grande confiance en eux-mêmes en apprenant à se concentrer sur leurs propres compétences plutôt que de se comparer aux autres.
Enfin, l’esprit de partage et d’entraide entre pratiquants qui se dégage lors d’un cours d’aïkido permet de renforcer significativement la confiance que l’on a de soi. Et c’est particulièrement flagrant chez les plus timides d’entre nous. Nos dojos sont remplis d’histoires de personnes au départ réservées, qui par une pratique régulière, n’appréhendent plus à tenir tête à des gabarits bien affirmés.
L’état d’esprit
Enfin, la pratique de l’aïkido développe un état d’esprit plus calme et plus centré.
Les pratiquants apprennent à rester calmes et à réagir de manière appropriée dans des situations stressantes (attaques à main nue, saisies, étranglements, attaques avec armes, attaques en position défavorable, etc.)
Toutes ces situations qui sont autant de pédagogiques aident le pratiquant à améliorer ses relations interpersonnelles et sa communication non verbale.
Il en découle au bout d’un certain temps une véritable force d’esprit qui se manifeste chez la personne par une attitude calme et posé même dans des situations qui ne le sont pas.
Comment pratiquer l’aïkido et acquérir tous ces bénéfices ?
Si la pratique de l’aïkido vous intéresse, et vous désirez programmer une initiation, il y a plusieurs étapes à suivre. Tout d’abord, il est important de trouver un dojo proche de chez vous.
Vous pouvez rechercher des dojos sur notre site Internet, nous mettons à jour régulièrement les coordonnées des dojos des Alpes-Maritimes, du Var et de la Corse.
Vous pouvez également demander conseil à des amis qui pratiquent déjà l’aïkido.
Ou bien prendre votre téléphone et appeler un club qui se fera un plaisir de répondre à vos questions et de vous offrir des cours d’essais.
Si plusieurs dojos se trouvent à proximité de chez vous, n’hésitez pas à tous les essayer. Car il est important de se sentir à l’aise dans le lieu dans lequel vous serez amené à pratiquer, mais également et surtout avec les enseignants et les pratiquants du dojo.
Ensuite, lorsque vous aurez déniché le dojo qui vous convient le mieux, si vous souhaitez tirer le plus de bénéfices de vos séances d’aïkido, il est recommandé de commencer à vous entraîner régulièrement pour améliorer votre condition physique.
Il est par ailleurs important de se préparer mentalement. L’aïkido est une pratique qui nécessite une grande concentration et une sensibilité aiguë à l’environnement, il est donc important d’arriver aux cours avec un esprit ouvert et prêt à apprendre.
Dès vos premières leçons, l’enseignant vous familiarisera avec les techniques de base de l’aïkido, telles que les chutes et les mouvements de base. Il est important de suivre les instructions de votre professeur et de travailler à votre propre rythme.
Les cours d’aïkido sont souvent adaptés à différents niveaux d’expérience, donc même si vous êtes débutant, ne soyez pas intimidé, vous verrez que tous les pratiquants sont bienveillants, car c’est ce que nous enseigne l’aïkido.
Enfin, s’engager dans une pratique régulière de l’aïkido permet de bénéficier plus rapidement des nombreux avantages sur la santé mentale et physique que nous venons de décrire.
Conclusion
En guide de conclusion, je dirais que les promesses qu’offre l’aïkido sont nombreuses.
Souplesse, coordination, endurance pour la partie physique.
Réduction du stress, amélioration de la concentration, renforcement de la confiance en soi et de son état d’esprit pour la partie santé mentale.
Mais ce sont loin de n’être que des promesses, les résultats sont bien réels. Les pratiquants en sont les meilleurs exemples, venez juger par vous-même et laissez-vous surprendre par les bénéfices que vous en tirerez même après seulement quelques semaines de pratiques.
Au plaisir de vous rencontrer sur nos tatamis.
